Ett flygplan helt drivet av solenergi landade på lördagen i New York. Resan inleddes för över två månader sedan och har innehållit flera mellanlandningar.

Med en fart på i genomsnitt 27 kilometer i timmen tog den sista delsträckan – från Dulles internationella flygplats utanför Washington DC till New York City – 18 timmar och 23 minuter att tillryggalägga. Avståndet motsvarar på ett ungefär det mellan Stockholm och Göteborg.

Det ultralätta experimentplanet Solar Impulse har en jumbojets vingbredd men väger inte mer än en personbil. Det har fyra propellrar som drivs med energi från 12 000 solceller som finns på vingarna. Solcellerna laddar batterier som gör att planet även kan flyga under natten, när solen gått ned. Solcellsplanet har i sin nuvarande utformning endast plats för en person – piloten.

Syftet med projektet är att slå ett slag för ren energi, skriver nyhetsbyrån Reuters. Det inleddes 2003 med en tioårig budget på motsvarande 740 miljoner kronor totalt. Innovatörerna bakom planet – den schweiziske psykiatrikern och aeronauten Bertrand Piccard och landsmannen André Borschberg, pilot och affärsman –  siktar på att flyga jorden runt med ett liknande plan någon gång 2015.